Stari solarni paneli kriju malo bogatstvo: Naučnici pronašli način da izvuku gotovo svo srebro

Solarni paneli proizvode čistu električnu energiju, ali šta se sa njima događa kada posle nekoliko decenija završe svoj radni vek? Naučnici sa australijskog Univerziteta u Njukaslu napravili su važan korak ka rešavanju tog problema razvijanjem procesa kojim iz otpadnih solarnih ćelija mogu da izdvoje gotovo 100 odsto srebra.

Srebro predstavlja samo mali deo mase fotonaponskog panela, ali je jedan od njegovih najvrednijih materijala. Upravo mogućnost njegovog efikasnog izdvajanja mogla bi da promeni ekonomsku računicu reciklaže, jer bi stari paneli umesto troška mogli da postanu izvor vrednih sekundarnih sirovina.

Istraživači koriste proces flotacije, dobro poznat u rudarskoj industriji, kako bi razdvojili srebro od ostalih materijala. Prema objavljenim rezultatima, stopa izdvajanja približava se potpunom povratu ovog plemenitog metala.

Problem će postajati sve značajniji kako prve velike generacije solarnih elektrana budu stizale do kraja životnog veka.

Ako se silicijum, staklo, aluminijum i dragoceni metali budu efikasno vraćali u proizvodnju, solarna industrija mogla bi da napravi još jedan važan korak – od proizvodnje zelene energije ka pravoj cirkularnoj ekonomiji.