Rastući rizik: Toplotni talasi ugrožavaju snežni omotač na Pacifiku

Na severozapadu Pacifičkog regiona, nedavno istraživanje sa Univerziteta države Washington otkriva rastuću pretnju vodoopskrbi usled češćih toplotnih talasa.

Fokusirano na “toplinski kup” iz 2021. godine, istraživanje je otkrilo zabrinjavajući trend uzastopnih toplotnih talasa koji uzrokuju ranije otapanje snežnog pokrivača, što utiče na regione širom sveta zavisne od planinskih snežnih padavina za letnju vodu.

Vodeći autor Luk Rejes istakao je nedovoljno cenjeni uticaj kratkotrajnih toplotnih talasa, koji kumulativno pojačavaju otapanje snega.

Uprkos rekordnim temperaturama toplinskog kupa iz 2021. godine, istraživanje je otkrilo da je značajan deo snežnog pokrivača već bio otopljen zbog prolećnih toplotnih talasa.

Analizirajući temperaturne podatke od 1940. do 2021. godine, istraživanje je pokazalo udvostručavanje prolećnih toplotnih talasa od sredine devedesetih godina prošlog veka.

Koautor Mark Kramar upozorio je da ovi sve češći toplotni talasi verovatno će dovesti do značajnog gubitka snežnog pokrivača.

Istraživanje je izazvalo istorijska potcenjivanja uticaja kratkotrajnih toplotnih talasa na snežni pokrivač, otkrivajući da oslanjanje na nivo snežnog pokrivača 1. aprila zamagljuje efekat kratkotrajnih toplotnih šiljaka.

U 2021. godini, kombinovani uticaj toplotnih talasa i toplotnog kupola doveo je do toga da se snežni pokrivač istopi oko tri nedelje ranije nego što je uobičajeno, ugrožavajući vodoopskrbu severozapadnog Pacifika do kraja avgusta.

Uprkos La Niña godini, koja obično rezultira dubljim snežnim pokrivačem, istraživanje je otkrilo brzo otapanje, izazivajući zabrinutost predstojeće suše tokom El Ninjo godine 2024.

Koautor Kramar izrazio je zabrinutost zbog pojačanih efekata na manje otporan snežni pokrivač.

Istraživanje, podržano od strane Američkog ministarstva poljoprivrede, ističe hitnu potrebu za proaktivnim merama pred izazovima promenljivog klimatskog sistema.