Kritična promena: Antarktički ledeni šelfovi tanji nego što se smatralo!

Naučnici su nedavno otkrili da su Antarktički ledeni šelfovi tanji nego što se prethodno smatralo, što može imati ozbiljne posledice na nivo mora i obalske zajednice širom sveta.

Ova studija, nedavno objavljena u časopisu Journal of Glaciology, predstavlja prvo obimno istraživanje koje upoređuje podatke o debljini ledenih šelfova dobijene radarima za prodor kroz led sa podacima o debljini procenjenim na osnovu savremenih merenja visine površine.

Istraživači sa Univerziteta Ohio State analizirali su podatke o 20 od ukupno 300 različitih sistema ledenih šelfova koji oblažu oko 75% Antarktičkog ledenog pokrivača.

Rezultati su pokazali da su prosečno ledeni šelfovi tanji za gotovo 6% u odnosu na prethodne procene, što iznosi razliku od oko 17 metara.

Iako se ovaj procenat može činiti malim, treba napomenuti da tipični ledeni šelfovi mogu biti debljine od 50 do 600 metara.

Značaj ove studije leži u činjenici da ledeni šelfovi igraju ključnu ulogu u stabilizaciji Antarktičkog ledenog pokrivača i utiču na kompleksni sistem klime na Zemlji.

Tačno merenje njihove debljine od suštinskog je značaja za pravilno procenjivanje kako njihovo topljenje može doprineti porastu nivoa mora.

Istraživači su takođe istakli da postojeće pretpostavke o debljini ledenih šelfova nisu bile tačne na manjoj skali, posebno kada se analiziraju pojedinačne strukture poput dolina, ili pukotina koje su suviše uske, ili male da bi se precizno izmerile.

Alison Šartran, vođa istraživanja i nedavna doktorska diplomirana studentkinja Centra za polarne i klimatske istraživanje Bird, ističe da čak i najsitnije promene na Antarktičkim ledenim šelfovima mogu predstavljati ozbiljnu pretnju obalskim zajednicama.

Nekoliko inča pomerenog ledenog šelfa može uzrokovati da deblji led pređe u okean i dovede do povlačenja obala za nekoliko stopa.

Studija takođe ukazuje na potrebu za obimnijim i tačnijim podacima kako bi se omogućilo preciznije predviđanje gubitaka ledenih šelfova u Antarktiku.

Krajnji cilj ovog istraživanja je poboljšanje posmatranja procesa koji doprinose porastu nivoa mora.

Ovo istraživanje je podržano od strane NASA-e i Nacionalne fondacije za nauku, a istraživači se nadaju da će njihov rad podstaći razvoj naprednijih tehnologija i bolje razumevanje promena u Antarktiku.

Nauka i precizno merenje ovih promena od suštinskog su značaja kako bismo bolje razumeli i predvideli buduće promene u okruženju i njihov uticaj na globalni nivo mora.