Klimatske promene i morski predatori: Dupli izazov za grebene

U dubinama okeana odvija se žestoka borba protiv vanzemaljskih stvorenja koja prete Velikom barijernom grebenu.

Upoznajte morske zvezde krune od trnja, čudne predatore sa do 21 otrovnim pipkom koji prave haos u koralskim ekosistemima.

Ronioci naoružani dugim šipkama i iglama ubrizgavaju rastvor sa sirćetom, jedinu poznatu metodu za suzbijanje ovih napasnika koji se hrane koralom.

Autohtone za Indijsko-pacifičko područje, ove morske zvezde, uprkos svojim živopisnim bojama, su izmicalice, krijući se u zakutcima i pukotinama grebena.

U ravnoteži, ne predstavljaju pretnju, ali izbijanja mogu pretvoriti grebene u groblja, proždirući 90% živih korala.

Veliki barijerni greben, već suočen s postojećim izbijanjima, sada se suočava sa nadošlom krizom, kako klimatske promene postaju ozbiljnije.

Morske zvezde krune, poznate kao COTS, imaju ciklus “buma i opadanja”, brzo se razmnožavajući, pri čemu jedna ženka može proizvesti preko 60.000 jaja.

Zagađenje i prekomerno ribolov mogu doprineti eksplozijama njihove populacije, budući da larve uspevaju na algama koje se hrane zagađivačima.

Prekomerni ribolov prirodnih predatora samo pogoršava problem.

Kontrola COTS-a predstavlja ozbiljan izazov. Odrasle morske zvezde brzo se regenerišu, što čini tradicionalne metode sečenja neefikasnim.

Ronioci se oslanjaju na ručne injekcije sa sirćetom ili biljnim solima, što uzrokuje raspadanje predatora u roku od 48 sati.

Teškoće leže u otpornosti larvi i strategijskoj igri čekanja juvenila, nazvanih “Petar Panovi” od strane istraživača.

Napredne metode istraživanja, od Manta vuče sa tehnologijom za snimanje do uređaja za detekciju DNK, pružaju rane upozorenje na izbijanja.

Hemijske solucije, uključujući mamce i sredstva za odbijanje, istražuju se kako bi uhvatile ili oterale morske zvezde.

Međutim, ovi napori mogu biti samo privremeno olakšanje, s obzirom da preovlađujuća pretnja grebenima ostaje klimatske promene.

Hitnost u rešavanju emisija gasova sa efektom staklene bašte dolazi u prvi plan, prema stručnjacima.

Iako je upravljanje COTS-om ključno, posmatra se kao sredstvo zaštite celokupnog ekosistema od nadolazećih stresova klimatskih promena.

Trka s vremenom se nastavlja, dok se naučnici, ronioci i zaštitnici životne sredine udružuju kako bi obezbedili opstanak jednog od najveličanstvenijih čuda na Zemlji – Velikog barijernog grebena.