Nauka u ekstremnim uslovima: Roboti traže znakove života ispod ledenih površina

Nanotehnologija i istraživanje u ekstremnim uslovima udružuju snage kako bi otkrili tajne podvodnih svetova ispod debelih ledenih pokrova Antarktika.

U okviru istraživačkog projekta TRIPLE-nanoAUV 2, kojeg finansira Savezno ministarstvo za privredu i zaštitu klime, razvija se minijaturno autonomno vozilo za subledene tehnološke misije.

Cilj je testirati ovo vozilo sa svim pratećim komponentama 2026. godine u Antarktiku.

Decenijama, naučnici su pretpostavljali postojanje okeana ispod ledenih pokrova na Saturnovom mesecu Enceladusu i Jupiterovom mesecu Europi.

Prisustvo vode često ukazuje na mogućnost života, čak i kada je skrivena ispod leda.

Međutim, istraživanje vodenih tela ispod leda na Zemlji predstavlja ogroman izazov, a još više u svemiru.

Kako visokotehnološki alati mogu probiti debeli ledeni pokrov i kako istražiti podvodne okeane pod ekstremnim uslovima?

Projekat TRIPLE-nanoAUV 2, koordiniran u MARUM-u – Centru za morske ekološke nauke Univerziteta u Bremenu, fokusira se na tehnološke izazove.

TRIPLE označava “Tehnologije za brzu penetraciju leda i istraživanje podledenih jezera.”

Ovaj projekt, zajedno sa TRIPLE kolektivnim projektima TRIPLE-GNC i TRIPLE-LifeDеtect, deo je inicijative DLR Explorer.

Razvijaju se minijaturni autonomni podvodni vozilo (AUV) i LRS (Sistem za lansiranje i oporavak) u saradnji sa partnerskim kompanijama iz oblasti aero-svemirske i podvodne akustike.

LRS omogućava nanoAUV-u da se poveže sa podvodnom stanicom radi prenosa prikupljenih podataka i punjenja baterija, što produžava vreme provedeno pod vodom.

Vozilo će biti znatno manje od tradicionalnih podvodnih vozila, sa prečnikom od oko deset i dužinom od oko 50 centimetara, jer će biti transportovano kroz led kao deo probe za topljenje.

Naučnici veruju da ispod debelih ledenih pokrova Antarktika postoje nepoznati ekosistemi u podledenim jezerima.

Međutim, istraživanje ovakvih sredina zahteva visok nivo tehničke inovacije. Profesor Ralf Bachmayer iz MARUM-a kaže – Takva nano-vozila mogu pomoći da bolje razumemo morske ekosisteme. Novi autonomni sistem je jedinstven i trebalo bi da omogući proučavanje globalnih okeana sa tečnom vodom ispod ledenih površina Jupiterovog meseca Europa i Saturnovog meseca Enceladusa –

Ovo je prvi put da su istraživanja svemira i dubokog mora kombinovana kako bi se razvili robotski sistemi za ekstremne uslove.

Projekat TRIPLE-nanoAUV 2 je deo DLR Explorer inicijative i ima ukupan budžet od 2,68 miliona evra. Očekuje se da će trajati do septembra 2026. godine.

MARUM i Univerzitet u Bremenu koordiniraju projekat u saradnji sa partnerskim kompanijama iz Bremena i Berlina.