Kina tvrdi da je izvela tehnološki podvig u orbiti: Dva satelita spojena hiljadama kilometara iznad Zemlje

Kina tvrdi da je uspešno izvela dopunjavanje goriva između dva satelita u visokoj orbiti, što predstavlja tehnologiju koja bi u budućnosti mogla značajno da produži životni vek svemirskih letelica.

Prema danas objavljenim informacijama, dva kineska satelita izvela su složeno približavanje i spajanje, nakon čega je obavljen transfer goriva. Ako rezultati budu nezavisno potvrđeni, reč je o važnom koraku ka servisiranju satelita koji se već nalaze u svemiru.

Današnji sateliti uglavnom imaju unapred ograničen radni vek upravo količinom goriva koju nose. Ono im je potrebno za održavanje položaja i korekcije putanje, pa čak i potpuno funkcionalan satelit može da postane praktično neupotrebljiv kada njegove zalihe budu iscrpljene.

Mogućnost „benzinske pumpe u svemiru“ zato bi mogla da promeni računicu. Umesto lansiranja potpuno novog satelita, postojeći bi mogao da dobije dodatno gorivo i nastavi da radi.

Tehnologija istovremeno zahteva izuzetno preciznu navigaciju, jer dve letelice moraju autonomno da se približe i spoje dok se kreću velikom brzinom.

Razvoj orbitalnog servisiranja mogao bi da omogući i popravku, nadogradnju ili pomeranje satelita, ali tehnologija ima i strateški značaj, zbog čega takve sposobnosti pažljivo prate i druge svemirske sile.