Kako sprečiti biofilmove u svemiru?

Grupa naučnika nedavno je izvestila o značajnom otkriću nakon eksperimenta izloženosti u svemiru na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS).

Njihova istraživanja su pronašla efikasan način za smanjenje rasta biofilmova, slojeva mikrobnog ili gljivičnog rasta koji mogu začepiti creva ili filtere u sistemima za preradu vode, a potencijalno izazvati bolesti kod ljudi.

Eksperiment je uključivao istraživanje različitih površina tretiranih na različite načine, izloženih bakterijama Pseudomonas aeruginosa, mikrobima koji mogu izazvati infekcije kod ljudi, posebno u bolnicama.

Površine su inkubirane tokom tri dana na ISS-u, počevši od 2019. godine.

Rezultati su pokazali da teksturisane površine impregnirane lubrikantom izuzetno uspešno sprečavaju rast biofilmova tokom njihove dugotrajne izloženosti u svemiru.

Ova otkrića su opisana u radu objavljenom u časopisu “Nature Microgravity”, autori su Samantha McBride, doktorantkinja na MIT-u, Kripa Varanasi sa MIT-a, Pamela Flores i Luis Zea sa Univerziteta Kolorado, i Jonathan Galakza iz NASA Ames Research Center.

Zagušenja u crevima sistema za oporavak vode na ISS-u su ponekad bila toliko ozbiljna da su creva morala biti poslata nazad na Zemlju na čišćenje i obnavljanje.

Iako nije poznato da li su biofilmovi direktno doprineli oboljenjima astronauta, na Zemlji se biofilmovi povezuju sa 65% mikrobnih infekcija i 80% hroničnih infekcija, tvrde istraživači.

Jedan od pristupa sprečavanju rasta biofilmova je upotreba površina prekrivenih određenim metalima, ili oksidima koji ubijaju mikrobe, ali ovaj pristup može zakaži kada se sloj mrtvih mikroba nakupi na površini i omogući formiranje biofilma iznad njega.

Međutim, to nije bio slučaj sa tečnostima impregniranim površinama koje su dobro performirale u eksperimentima na ISS-u: umesto da ubijaju mikrobe, sprečavale su ih da se uopšte prikače za površinu.