Sakrivena opasnost: Veštačka trava kao nevidljivi zagađivač vodenih tokova

Naučnici sa Univerziteta u Barseloni otkrili su alarmantan izvor zagađenja vodenog okoliša – veštačku travu.

Svake godine se u Evropskoj uniji postavi između 1.200 i 1.400 sportskih terena s veštačkom travom, koja se sastoji od sintetičkih vlakana, uglavnom plastike, imitirajući prirodnu travu.

Nedavno istraživanje sa Univerziteta u Barseloni donosi alarmantne podatke o prisustvu ovih vlakana u površinskim vodama Katalonske obale i reke Guadalquivir.

Rezultati ukazuju da veštačka trava može biti ozbiljan izvor zagađenja vodenog sveta, čineći čak do 15% plastičnih čestica dužih od 5 mm koje plivaju u vodi.

Najčešće prisutni materijali su polietilen i polipropilen, što se poklapa sa globalnim trendovima proizvodnje veštačke trave.

Istraživači su analizirali uzorke vode sa obale Barselone i reke Guadalquivir i otkrili prisustvo veštačke trave u većini uzoraka, čak 62% uzoraka iz mora i 37% uzoraka iz reke.

Koncentracija ovih vlakana bila je prosečno 50 puta veća na površini vode nego u rekama.

Na površinskim vodama u blizini Barselone, pronađeno je čak do 200.000 vlakana po kvadratnom kilometru, dok se niz reku Guadalquivir svakog dana spusti oko 20.000 vlakana.

Istraživači su takođe izrazili iznenađenje činjenicom da je prisustvo ovakvog zagađenja prošlo neprimećeno u ranijim istraživanjima, ističući da se vlakna veštačke trave lako mogu pomešati sa prirodnim otpadom, ili ribarskim materijalom.

Kako bi olakšali identifikaciju ovih materijala u vodenom svetu, istraživači su kreirali vodič sa primerima karakteristika ovih materijala.

Štetan uticaj ovakvog zagađenja na životnu sredinu je ozbiljan, jer ovi plastični fragmenti završe u ishrani vodenih životinja, uzrokujući brojne probleme, uključujući začepljenje crevnih traktova, smanjenje stope rasta i reprodukcije.

U svetlu ovih saznanja, istraživači ističu važnost preduzimanja političkih i upravljačkih mera kako bi se smanjilo zagađenje plastikom.

Preispitivanje instalacije veštačke trave na javnim i privatnim površinama može biti korak prema rešenju ovog problema.

Ova studija je sprovedena unutar projekta TRACE, finansiranog od strane španskog Ministarstva za nauku i inovaciju i Evropske unije, a takođe je podržana inicijativom “Surfing for Science”.

Građani su učestvovali u procesu prikupljanja uzoraka, koristeći posebne mreže pričvršćene na daske za surfovanje, ili slična ne-motorna plovila.

Ova serija istraživanja obavljana je od 2014. godine i služi kao dragoceni izvor podataka o prisustvu mikroplastike u blizini obale Barselone, omogućavajući praćenje promena tokom vremena.