Izgubljena vrsta zlatne krtice ponovo otkrivena u Africi posle 87 godina

U uzbudljivoj potrazi sličnoj epizodi CSI, tim konzervacionista i genetičara iz Fondacije za ugrožene životinje (EWT) i Univerziteta u Pretoriji ponovno je otkrio kritično ugroženog Zlatnog rovca De Vintona u Južnoj Africi.

Ovaj izuzetno neuhvatljiv stvor, izgubljen za nauku više od 80 godina, postao je 11. pronađena vrsta od pokretanja Inicijative za potragu za izgubljenim vrstama Svetske fondacije za divlje životinje 2017. godine.

Krenuvši na misiju kroz suvo područje Severnog Kejpa 2020. godine, EWT je tragao za nečim “mnogo dragocenijim od zlata” – šljokavim Zlatnim rovcem De Vintona.

Ove krtice koje žive u dine, poslednji put viđene 1937. godine, predstavljale su izazov jer su njihovi rovovi skriveni i retko vidljivi s površine.

Udružujući se sa Univerzitetom u Pretoriji i ovčarom Džesi, tim je koristio inovativnu tehniku zaštite životne sredine (eDNA), obično korištenu u vodenim okruženjima, kako bi pratili genetski potpis rovca.

Prosejavajući uzorke peska kod Port Nolota, tim je prikupio preko 100 uzoraka zemlje, pokrivajući do 18 kilometara dnevnog staništa dine.

Korišćenjem sekvenciranja DNK, termalnog snimanja i Džesijevog oštrog nosa, identifikovali su ne samo Zlatnog rovca De Vintona, već i Zlatnog rovca Van Zila, još jednu ugroženu vrstu.

Kobus Teron, viši menadžer zaštite prirode za EWT, istakao je revolucionarnu prirodu misije, izjavljujući – Sada nismo samo rešili misteriju, već smo kročili na ovu eDNA teritoriju gde postoji ogromna prilika ne samo za rovce, već i za druge izgubljene ili ugrožene vrste –

Ekspedicija i istraživački projekat podržani su od strane neprofitnih organizacija Re:Wild i IUCN Save Our Species, a sufinansirani su od strane Evropske unije.

Ova otkrića bacaju svetlo na kritičnu ugroženost Zlatnog rovca De Vintona.

S’ obzirom da dijamantsko rudarstvo ugrožava njegovo malo prirodno stanište, vrsta se suočava s ozbiljnim pretnjama.

Nastavak potrage ima za cilj podizanje svesti u zajednici, podsticanje prijavljivanja posmatranja i podršku naporima u zaštiti.

Dok tim radi na obezbeđivanju staništa rova, ovo ponovno otkriće služi kao svetionik nade za konzervacioniste i podseća nas da u prirodnom svetu još uvek čekaju otkrića.